О’Мэлли возмущён гонораром Конора Бенна в боксёрском проекте Даны Уайта
Бывший чемпион UFC в легчайшем весе Шон О’Мэлли жёстко отреагировал на информацию о гонораре британского боксера Конора Бенна в лиге Zuffa Boxing, совладельцем которой является глава UFC Дана Уайт. Американец не скрывает недоумения и открыто говорит о разнице в оплате между звёздами смешанных единоборств и участниками нового боксёрского проекта.
По словам О’Мэлли, сумма, о которой идёт речь в контракте Бенна, выглядит для него абсурдной на фоне того, что зарабатывают даже топовые бойцы UFC. Шона особенно задело то, что он, вложившийся в раскрутку собственного имени и став одной из самых узнаваемых фигур в организации, не получает подобных денег за один бой.
Боец признался, что до этих новостей вообще слабо представлял, кто такой Конор Бенн. По его словам, он никогда не относил британца к числу тех спортсменов, чьи имена на слуху во всём мире, и тем более не считал его сопоставимой по уровню медийности фигурой с топ-звёздами UFC. Именно поэтому цифра, фигурирующая в новостях о контракте Бенна, вызвала у него искренний шок.
О’Мэлли подчеркнул, что бойцы UFC проделывают колоссальную работу, чтобы стать суперзвёздами: годами дерутся с сильнейшими соперниками, ведут активную медиадеятельность, раскручивают свои имена, создают персональные бренды. Однако, как утверждает Шон, при всей этой нагрузке их гонорары всё равно сильно уступают предложению, которое, по информации в СМИ, получил Бенн в Zuffa Boxing.
По мнению американца, ситуация выглядит несправедливой: когда спортсмены, несущие огромные риски для здоровья и карьеры, принимают жёсткие бои один за другим, они часто не могут рассчитывать на сопоставимую финансовую компенсацию. На этом фоне предложение британскому боксёру кажется О’Мэлли примером разрыва между тем, как оценивают труд бойцов в разных проектах, даже если над ними стоит один и тот же влиятельный руководитель.
Отдельный пласт дискуссии связан с фигурой Даны Уайта. Именно он является совладельцем Zuffa Boxing и главой UFC, и в глазах части бойцов возникает логичный вопрос: почему в рамках проектов, связанных с одним и тем же человеком, столь по-разному формируется финансовая политика? О’Мэлли своим выступлением фактически поднимает тему приоритетов и того, как руководство распределяет ресурсы между ММА и боксом.
Неудивительно, что история с контрактом Бенна подогрела уже давно идущие разговоры о том, что топовые бойцы UFC недополучают деньги по сравнению с коллегами из бокса. Бокс традиционно славится крупнейшими гонорарами, особенно на уровне элитных поединков, тогда как в ММА эта ситуация пока далеко не всегда сопоставима с мировыми боксёрскими вечерами. Слова О’Мэлли только усилили восприятие этого контраста среди аудитории.
Шон также фактически напомнил, что он — один из немногих бойцов, кто активно занимается собственным продвижением за пределами октагона: ведёт ютуб-канал, регулярно выходит на связь с фанатами, создаёт дополнительные инфоповоды. При этом, как он даёт понять, даже такие усилия не приводят его к цифрам порядка 15 миллионов за поединок, тогда как британский боксер получает такое предложение, не обладая сопоставимой в мире ММА узнаваемостью.
Важно отметить, что сам факт появления Zuffa Boxing стал сигналом о том, что интерес к боксу со стороны крупных фигур из мира ММА растёт. Проект позиционируется как площадка для громких боёв и больших имён, а значит, и бюджет у него закладывается соответствующий. Контракт Бенна в этом контексте можно рассматривать как демонстрацию амбиций лиги — через большие выплаты привлечь заметных бойцов и сразу заявить о себе на рынке.
Однако для действующих и недавних звёзд UFC, вроде О’Мэлли, такая стратегия может выглядеть болезненно. По сути, они видят, как в параллельный проект перетекают ресурсы, которые могли бы, по их мнению, пойти на улучшение условий и гонораров в том же UFC. Это неизбежно поднимает вопрос о том, насколько справедлива текущая финансовая модель крупнейшего промоушена в ММА и не назрели ли в ней серьёзные изменения.
На фоне этой полемики не стоит забывать и о спортивной составляющей. Последний поединок Шона О’Мэлли состоялся против китайского бойца Суна Ядуна на турнире UFC 324. Американец одержал победу единогласным решением судей, ещё раз подтвердив свой статус элитного бойца и одного из главных генераторов интереса к турнирам организации. Тем ярче смотрится его недовольство тем, что даже такие результаты и статус не приводят его к гонорарам уровня звёздных боксёров.
Ситуация с Бенном также подливает масла в огонь в вечный спор о том, где бойцам выгоднее строить карьеру — в ММА или боксе. Многие атлеты, видя, какие суммы крутятся в боксе на топовом уровне, всё чаще задумываются о смене дисциплины или хотя бы о разовых переходах ради больших чеков. Не исключено, что громкие суммы, фигурирующие в контрактах Zuffa Boxing, ещё сильнее подтолкнут часть бойцов к подобным размышлениям.
В долгосрочной перспективе реакция таких звёзд, как О’Мэлли, может повлиять и на переговорную позицию бойцов перед подписание контрактов, и на общественное мнение в целом. Чем чаще публично обсуждается дисбаланс в оплате труда спортсменов, тем сильнее давление на промоушены с требованием пересмотреть систему выплат. Сейчас слова Шона звучат не как единичное возмущение, а как часть более широкой тенденции в индустрии боевых видов спорта.
Таким образом, история с контрактом Конора Бенна в Zuffa Boxing стала не просто новостью о большом гонораре, а поводом для острой дискуссии о справедливости выплат, расстановке приоритетов между разными проектами и будущем финансовой модели в ММА. О’Мэлли своим жёстким высказыванием лишь озвучил вопросы, которые давно назревали среди бойцов, и вряд ли эта тема скоро сойдёт на нет.